Manger végétarien et jaïn en Chine

✅ Mis à jour en juil. 2026

La Chine possède l'une des plus anciennes traditions végétariennes au monde — la cuisine des temples bouddhistes remonte à plus de mille ans —, donc y manger végétarien est tout à fait faisable. Le hic, c'est la cuisine quotidienne : un plat qui semble sans viande est souvent cuit avec du saindoux (猪油), du bouillon de viande ou d'os (高汤 / 骨汤), de la sauce d'huître (蚝油), de la sauce de poisson, des crevettes séchées ou quelques morceaux de porc pour le goût. "Végétarien" (素) sur un menu n'est pas une garantie. L'astuce est donc de savoir où manger et quoi dire. Votre option la plus sûre — et le secret le mieux gardé pour les voyageurs jaïns — est un restaurant végétarien bouddhiste (素菜馆 / 素食餐厅). Ceux-ci sont entièrement végétaliens, et la cuisine bouddhiste traditionnelle évite aussi les "cinq racines piquantes" (五辛) : oignon, ail, ciboule, poireau et asafoetida. Cela signifie qu'un restaurant bouddhiste correct est naturellement proche d'un régime jaïn : pas de viande, pas d'œuf, pas d'oignon, pas d'ail. Vous en trouverez près des grands temples — le temple Longhua (龙华寺) à Shanghai, le temple Lingyin (灵隐寺) à Hangzhou, le quartier du temple des Lamas à Pékin — et en tant que restaurants indépendants. Des noms célèbres incluent Godly / 功德林 (Shanghai & Pékin, depuis 1922), Vegetarian Lifestyle / 枣子树 (Shanghai) et Jingxin Lian / 净心莲. Demandez du 罗汉斋 (luóhàn zhāi, "délice de Bouddha"), un plat classique de légumes mélangés qui est fiablement purement végétal. Dans un restaurant normal, nommez directement les pièges cachés. Dites (ou montrez) 我吃全素 (wǒ chī quán sù — "je mange strictement végétarien"), puis 不要肉、不要鱼、不要蛋 (pas de viande, pas de poisson, pas d'œuf) et 不要猪油、不要高汤 (pas de saindoux, pas de bouillon de viande). Beaucoup de Chinois supposent que "végétarien" peut inclure l'œuf, donc dites toujours 不要蛋. Pour un régime jaïn, ajoutez 不要葱、不要蒜 (pas d'oignon, pas d'ail). Il est très utile d'avoir une carte écrite en chinois et de la tendre simplement. Pour trouver des endroits rapidement, utilisez Dianping (大众点评) — le Yelp chinois — et cherchez 素食 ou filtrez par végétarien ; dans les grandes villes, l'application HappyCow fonctionne aussi. Des plats quotidiens raisonnablement sûrs incluent 地三鲜 (pomme de terre/aubergine/poivron — demandez pour le wok), 手撕包菜 (chou déchiré à la main), du riz nature cuit à la vapeur et 素包子 (petits pains végétariens), mais confirmez toujours l'absence de saindoux ou de bouillon. Dans le pire des cas, cuisinez vous-même : les marchés frais, Hema (盒马) et tout supermarché ont des fruits, du tofu, des légumes et des options instantanées.

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   Apprenez (ou capturez d'écran) les phrases clés et transmettez-les : Je suis strictement végétarien(ne) ; pas de viande, de poisson ni d'œuf ; pas de saindoux ni de bouillon de viande.

   我吃全素，不要肉、鱼、蛋，不要猪油和高汤 · wǒ chī quán sù, bú yào ròu, yú, dàn, bú yào zhū yóu hé gāo tāng

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   Pour un régime jaïn, ajoutez : pas d'oignon et pas d'ail. Les restaurants bouddhistes cuisinent déjà sans eux.

   不要葱，不要蒜 · bú yào cōng, bú yào suàn

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   Recherchez les restaurants bouddhistes végétariens (素菜馆), souvent situés près des temples — entièrement à base de plantes et sans oignon ni ail, idéaux pour les végétaliens stricts et les convives jaïns.

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   Recherchez des établissements sur Dianping (recherchez 素食) ou HappyCow ; commandez 罗汉斋 (délice de Bouddha) comme plat végétarien pur et sûr.

   有没有素食？ · yǒu méi yǒu sù shí? (do you have vegetarian?)

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   Dans les restaurants classiques, méfiez-vous des ingrédients non végétariens cachés : saindoux, bouillon de viande/d'os, sauce d'huître, œuf et woks partagés. En cas de doute, optez pour un restaurant exclusivement végétarien.

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   Solution de repli : cuisinez vous-même avec des produits des marchés frais, Hema (盒马) ou tout supermarché — fruits, tofu et légumes sont partout et bon marché.