Votre première semaine en Chine : le guide de survie

✅ Mis à jour en juin 2026

Débarquer en Chine pour la première fois peut donner l’impression de passer sur un système d’exploitation différent : les applications sont différentes, le paiement est différent, et l’internet ouvert auquel vous êtes habitué fonctionne autrement. La bonne nouvelle, c’est qu’une fois que vous aurez réglé quelques points dans vos premiers jours, la vie quotidienne devient remarquablement fluide. Voici ce qui compte vraiment, dans l’ordre. Les paiements passent en premier. La Chine est pratiquement sans espèces, et presque tout — restaurants, taxis, métro, petites échoppes de rue — se paie avec un code QR via Alipay ou WeChat. Ces deux applications permettent désormais aux visiteurs étrangers de lier directement une carte Visa ou Mastercard internationale, vous pouvez donc payer comme un local sans compte bancaire chinois. Configurez cela avant de quitter l’aéroport si possible ; cela élimine 90 % des frictions de votre voyage. La connectivité vient en deuxième. Les services occidentaux populaires comme Google, WhatsApp, Instagram et Gmail ne sont pas accessibles sur l’internet normal du continent, alors prévoyez : de nombreux voyageurs achètent une eSIM de voyage dont les données transitent à l’international, ou organisent un accès avant l’arrivée. Au minimum, téléchargez des cartes hors ligne et une traduction avant d’atterrir. Notez que Google Maps n’est pas fiable en Chine — utilisez Apple Maps (qui fonctionne bien) ou l’application locale Amap/Gaode. Se déplacer est plus facile qu’il n’y paraît. Chaque grande ville possède un métro propre, bon marché et signalé en anglais, et vous pouvez l’emprunter en scannant un code QR dans Alipay. Pour les trajets porte-à-porte, DiDi (l’application de VTC chinoise, avec une interface en anglais) est peu coûteuse et évite toute barrière linguistique car vous tapez la destination. Les trains à grande vitesse entre les villes sont de classe mondiale et se réservent au mieux sur Trip.com ou l’application officielle 12306 avec votre passeport. Quelques formalités complètent la première semaine. Si vous séjournez dans un hôtel, votre adresse est enregistrée automatiquement auprès de la police à l’enregistrement ; si vous logez chez un particulier ou dans une location courte durée, vous devez vous enregistrer au commissariat local dans les 24 heures. Gardez votre passeport sur vous — vous en aurez besoin pour les gares, certains hôtels et l’achat de cartes SIM. Et conservez un peu d’argent liquide pour les rares endroits qui en exigent encore. Faites ces cinq choses et la Chine s’ouvre à vous : configurez le paiement mobile, réglez la connectivité, installez les applications locales de transport et de cartes, apprenez à scanner un code QR pour tout, et gardez votre passeport à portée de main. Tout le reste, vous le découvrirez un ravioli à la fois.

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   Installez Alipay et WeChat et associez une carte internationale pour pouvoir payer par QR code partout.

2. 2

   Organisez la connectivité avant d'atterrir (eSIM de voyage ou équivalent) ; téléchargez d'abord les cartes hors ligne et la traduction.

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   Utilisez Apple Maps ou Amap, pas Google Maps, pour les itinéraires en Chine.

   高德地图 · gāo dé dì tú

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   Installez DiDi pour les taxis et prenez le métro en scannant un code QR dans Alipay.

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   Si vous ne séjournez pas dans un hôtel, enregistrez-vous auprès de la police locale dans les 24 heures ; ayez toujours votre passeport sur vous.