Longmen Grottoes

Aperçu

Longmen ("Porte du Dragon") est l'un des trois grands complexes de grottes bouddhistes de Chine, creusé dans les falaises des deux rives de la rivière Yi, juste au sud de Luoyang. Dans environ 2 345 grottes et niches, vous trouverez plus de 100 000 statues — de quelques centimètres à plus de 17 mètres de haut — ainsi que quelque 2 800 inscriptions et une soixantaine de pagodes. La sculpture a commencé en 493 de notre ère et s'est poursuivie pendant plus de 400 ans, capturant le moment où l'art bouddhiste a cessé d'imiter l'Inde pour devenir pleinement chinois.

Histoire

Les travaux ont commencé lorsque la dynastie des Wei du Nord a déplacé sa capitale de Datong (près de Yungang) à Luoyang en 493 de notre ère — les mêmes dirigeants, une nouvelle montagne sacrée. Les grottes des Wei du Nord (par exemple les grottes de Binyang et la grotte de Guyang) présentent des figures élancées, éthérées et surnaturelles. Le complexe a atteint son apogée sous la dynastie Tang (VIIe-VIIIe siècle), dont les statues sont plus pleines, plus rondes et plus humaines — aucune n'est plus célèbre que le colosse du temple Fengxian, achevé en 675 de notre ère sous le patronage de l'impératrice Wu Zetian. Les dynasties ultérieures ont peu ajouté ; la guerre, les intempéries et le pillage (de nombreuses têtes se trouvent maintenant dans des musées étrangers) ont fait des ravages, mais l'échelle reste écrasante.

Culture et religion

Longmen est une chronologie en pierre de la sinisation du bouddhisme. Le bouddhisme est arrivé d'Inde le long de la Route de la Soie et s'est d'abord mal intégré aux traditions indigènes chinoises — le confucianisme (l'ordre éthique et social de l'État) et le taoïsme (son courant mystique et ancré dans la nature). Les empereurs ont alternativement soutenu et persécuté la foi étrangère ; l'attrait rival du taoïsme et les objections confucéennes au fait que les moines quittent leur famille et leurs champs ont alimenté plusieurs purges anti-bouddhistes. Pourtant, ici, le bouddhisme a gagné l'étreinte impériale : les dirigeants se présentaient presque comme des bouddhas vivants, et les inscriptions des donateurs mêlent la création de mérites bouddhistes à un langage profondément confucéen sur la piété filiale et la loyauté. Le passage du style austère des Wei du Nord au style chaleureux et confiant des Tang reflète une foi qui avait pris racine en Chine.

À voir

• Temple Fengxian et le Bouddha Vairocana (奉先寺)

  Le Bouddha Vairocana assis de 17,14 m est le chef-d'œuvre de Longmen — un visage serein des Tang souvent dit ressembler à l'impératrice Wu Zetian, flanqué de disciples, de bodhisattvas et de rois gardiens féroces.

• Grottes de Binyang (宾阳三洞)

  Trois grottes des Wei du Nord ; celle du centre a pris 24 ans et montre le style allongé et spirituel ancien. Des panneaux en relief célèbres de processions impériales ont été volés dans les années 1930.

• Grotte des Dix Mille Bouddhas (万佛洞)

  Une grotte des Tang tapissée d'environ 15 000 petits bouddhas sculptés en relief, ainsi que d'exquis musiciens et danseurs autour des murs.

• Grotte de Guyang (古阳洞)

  La plus ancienne grotte, prisée des calligraphes pour les 'Vingt chefs-d'œuvre de Longmen' — exemples de référence de l'inscription sur pierre de style Wei.

• De l'autre côté de la rivière : temple Xiangshan et jardin Bai

  La rive est abrite le temple Xiangshan et le tombeau-jardin du poète des Tang Bai Juyi, qui aimait cette vue — un contrepoint plus calme et verdoyant aux sculptures.

Visite

Prévoyez 3 à 4 heures. Les sculptures principales bordent la colline Ouest ; traversez le pont pour la colline Est, le temple Xiangshan et le jardin Bai. Partez tôt pour éviter à la fois la foule et l'éblouissement de midi sur la falaise orientée à l'ouest.

Billets

Environ 90 ¥ pour le billet complet couvrant les quatre zones (approximatif — confirmez sur le site officiel). Achetez avec votre passeport ; un chariot électrique le long de la rivière est un petit supplément.

Heures d'ouverture

Environ 08h00–18h00 en été et 08h00–17h00 en hiver, avec dernière entrée environ une heure avant la fermeture. Les horaires varient selon la saison.

Itinéraire conseillé

Boucle typique d'environ 2,5 à 3,5 km à pied : grottes de la colline Ouest (nord → sud) → traverser le pont de la rivière Yi → point de vue de la colline Est → temple Xiangshan → jardin Bai, sortie par la porte sud. Une demi-journée au total, trajet depuis la ville compris.

Itinéraires conseillés

• 1. Parcours complet à pied

  Environ 3 à 3,5 heures~4 km

  Parcourez les deux rives à pied — économisez les ~15 ¥ de chariot électrique et permettez-vous de vous arrêter à chaque grotte.

• 2. Parcours à pied + chariot électrique

  Environ 3 heures~4 km

  Prenez le chariot le long de la rivière (~15 ¥) entre l'entrée et les grottes de la colline Ouest pour économiser vos jambes, puis explorez à pied.

• 3. Parcours sans marches / accessible

  Environ 2,5 heures~3 km

  Utilise le chariot et les chemins plats le long de la rivière ; certaines niches supérieures ont des escaliers et ne sont pas sans marches.

Points d'intérêt

• 1

  Centre des visiteurs · 游客中心

  Achetez les billets avec votre passeport.

• 2

  Grottes de Binyang · 宾阳三洞

  Chefs-d'œuvre des Wei du Nord.

• 3

  Grotte des Dix Mille Bouddhas · 万佛洞

  Environ 15 000 petits bouddhas en relief.

• 4

  Temple Fengxian · 奉先寺

  Le Bouddha Vairocana — l'incontournable.

• 5

  Pont de la rivière Yi · 伊河桥

  Traversez ici pour la colline Est.

• 6

  Temple Xiangshan · 香山寺

  Temple de colline aimé du poète Bai Juyi.

• 7

  Jardin Bai · 白园

  Tombeau-jardin paisible du poète des Tang Bai Juyi.

Accès

À environ 13 km au sud du centre de Luoyang. Les bus 60/71/81 partent de la ville ; un DiDi/taxi prend environ 30 minutes. La gare à grande vitesse de Luoyang Longmen est à environ 10 minutes en voiture.